Книга пророка Ионы – провозвестие Спасения всем народам

Пророк Иона, чьё имя на древнееврейском означает «голубь», был израильтянин из колена Завулонова. В Израильском царстве он жил и начал пророчествовать. Подробности о его жизни Св. История не сохранила. Но толкователи полагают, что пророк Иона и Иона, сын Амафии, пророк из Геф-Хефена (в Галилее) – одно и то же лицо.

Согласно 4 Цар. 14, 25, он предсказывает победу царю Иеровоаму II (786-746 до Р. Х.), когда тот выступил в поход в южные области, то есть на восстановление пределов Израиля от входа в Емаф до моря пустыни. Из последующей его жизни вне Израильского царства известно, что пророк говорит в своей книге о посольстве в столицу Ассирии Ниневию и о своём пророчестве жителям этой столицы.

О жизни и кончине св. пророка по возвращении из Ниневии также ничего не известно. Священный писатель говорит о восстановлении пределов Израиля (4 Цар. 14, 25), не определяя времени. Это пророчество исполнилось при Иеровоаме II.

Когда же изречено это пророчество? Конечно же, до восстановления пределов, иначе не было бы и предсказания. Пределы же Израильского царства начал восстанавливать не Иеровоам II, а отец его Иоас, который три раза разбивал главнейших и злейших врагов Израиля – сирийцев и «возвратил города Израилевы» (4 Цар. 13, 25), а Иеровоам II только заканчивал дело отца, т.е. восстановил прежние пределы от входа в Емаф до моря пустынного, т.е. Мёртвого.

Таким образом, пророчество Ионы о восстановлении этих пределов было изречено при царе Иоасе, если не ранее, при царе Иоахазе. Времена при царях Иоахазе и Иоасе были самыми тяжкими для израильтян по причине разорений, которые причиняли сирияне.

Но у израильтян были и другие, не менее грозные соседи – ассирийцы.

Из самой книги пророка Ионы мы знаем, что Бог посылал пророка в столицу Ассирии Ниневию проповедовать, что этот город скоро погибнет.

Причиной такого грозного определения было то, что нечестие ниневитян усилилось до крайности, беззакония превзошли меру долготерпения Божия и вопияли об отмщении. Действительно, история даёт нелестные отзывы о нравах ассириян. По своей религии они были грубыми язычниками, поклонялись небесным светилам, почитали идолов, служили Ваалу и Астарте. Во время войн они по своему властолюбию и жадности к завоеваниям, без всякой вины нападали на соседние народы, опустошали целые страны, грабили и убивали жителей и были крайне жестоки к побеждённым и пленникам.

Так велико было нечестие ниневитян, что оно одно могло возбудить сильнейший гнев Божий и быть причиной гибели Ниневии.

Но, кроме этого нечестия, нужно вспомнить и вторжение ассириян в царство Израильское. Поскольку вопль злобы ниневийской «дошел до небес» и требовал должного возмездия, то Господь Бог и посылает пророка Иону возвестить жителям Ниневии, что эта великолепная столица за их беззаконие погибнет.

Это посольство Ионы в Ниневию и составляет содержание книги пророка Ионы, которое есть не что иное, как историческое повествование о том, что было с Ионой во время пути в Ниневию и что произошло в самой столице Ассирии.

Краткое содержание книги следующее: св. пророк Иона вместо того, чтобы немедленно отправиться в Ниневию, старается уклониться от Божественного поручения (убежать от лица Божия морем в Фарсис). Во время плавания Господь воздвигает страшную бурю. Корабельщики, принадлежащие к разным народам и являющиеся язычниками, в ужасе молят своих богов о спасении, заставляют и Иону помолиться «своему Богу». Буря не прекращается, и после этого корабельщики приходят к мысли, что, видно, Бог воздвиг бурю за грехи кого-либо из них. Эту мысль подкрепляет и древнее поверье, что присутствие на корабле виновного в тяжких грехах угрожает кораблекрушением (Ион. 1, 7). Жребий падает на Иону, который, чистосердечно исповедовав свою вину, просит, чтобы его выбросили в море. Надо заметить, что корабельщики-язычники изображены в привлекательном свете: они смущены неповиновением Ионы своему Богу, хотят его спасти, сами обращаются к Господу-YHWH и, убедившись в Его могуществе, приносят ему жертву и дают обеты (Ион. 1, 10-16). Этот мотив будет ясен при подведении итогов и определении цели написания данной книги.

Когда Иона был брошен в море, по повелению Божию его поглощает кит (ерв. «Таннин» – крупная рыба), во чреве которого он остаётся живым. После трёхдневного пребывания там Иона освобождается, выходит на сушу, получает повеление снова проповедовать гибель Ниневии, проповедует и обращает ниневитян к полному покаянию, которое они и выразили в сокрушении о грехах, посте и молитве.

Однако Иона не только не обрадовался этому обращению, а, напротив, сильно опечалился и смутился, боясь, конечно же, прослыть лжепророком и всё ещё ждал исполнения своих угроз, сидя в куще против Ниневии.

Но, Бог вразумил Иону одним растением, которое в одну ночь выросло и покрыло кущу пророка своими листьями, а в другую ночь это растение было подточено червями и высохло. Пророк, насколько прежде обрадовался растению, защитившему его днём от солнечного зноя, столь сильно и опечалился, видя его иссохшим, претерпевая мучения от знойного жгучего ветра.

Тогда Господь, желая вразумить Иону, спрашивает его: имел ли он право огорчаться за растение, над которым он не трудился? Как же не пожалеть Ниневии, такого большого города, в котором находится 120 тысяч человек, не умеющих отличить правой руки от левой (т.е. маленьких детей), и множество скота? Этим вопросом и кончается книга пророка Ионы.

Ясно, что урок, который преподал Господь Ионе, был адресован не только древнему пророку. Он предназначался и его современникам, и в особенности тем «ортодоксам» и фанатикам, ревнителям Господа-YHWY, которые, борясь с язычеством в самом Израиле, переносили свою ненависть на весь языческий мир и, видя, что он не гибнет от руки Господа, с раздражением и огорчением задавали вопрос: «Доколе будешь терпеть их, YHWH?»

В назидание таковым и в поучение выражена мысль: как можно таковым людям так дурно думать о Боге и поверить в Его желание губить прекрасный город. Как возможно думать, что Бог не пожалеет его жителей, покаявшихся и обратившихся от «злого пути», совсем невинных детей и скот.

В книге выражена очень важная мысль, очень актуальная в ту эпоху, что Бог с любовью относится не только к Своему «избранному народу», Он жалеет и язычников, и вовсе не хочет их гибели.

Бог поистине хочет, «чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2, 4).

Господь хочет, напротив, чтобы язычники раскаялись, перестали творить зло и остались в живых.

Поэтому Он терпит их. Господь посылает Своего пророка ниневитянам, чтобы тот своей проповедью способствовал их обращению.

Не такова ли обязанность и каждого израильтянина? Не ждать, когда язычники обратятся к израильтянину в поисках истинного Бога, а самому идти к ним, не отталкивать от себя, а привлекать, не прогонять обратившихся язычников из общины Израилевой, а способствовать их превращению в настоящих иудеев «и по вере, и по крови». Не таковы ли мотивы у апостолов, в частности, у апостола Павла, который открыто проповедовал язычникам истину. Книга направлена против узкого религиозного национализма.

Итак, урок книги – Господь заботится об обращении всех грешников, он любит все народы и даже врагам Израиля – ниневитянам желает спасения.

Эта великая проповедь универсализма и призыв к миссионерству очень актуальны были в Израиле, особенно тогда, когда евреи начали рассеиваться между народами.

Иисус обличая упорство фарисеев, говорил: «Ниневитяне восстанут на суд с родом сим» (Мф. 12, 41), т.е. обращение язычников постыдит упорствующих среди Израиля. Поистине, добросердечный, тем более раскаявшийся грешник, лучше «праведника», ожесточившегося в своей набожности.

Своё трёхдневное пребывание во гробе Иисус Христос символически назвал «знамением Ионы пророка» (Лк. 11, 29-32). Спасение Ионы из чрева чудовища знаменует власть Господа над жизнью и смертью.

Первые христиане часто изображали историю Ионы на стенах катакомб, ибо она служила прообразом смерти и Воскресения Христа и крещения христиан, приобщающего их к этой смерти и Воскресению.

Протоиерей Александр Камышников