В юбилей полета в космос Гагарина уместно вспомнить митрополита Алма-Атинского и Казахстанского Иосифа (Чернова), который после кончины Патриарха Алексия I категорически отказался от патриаршего престола.

В Таганроге будущий владыка Иван Чернов очутился в 24 года – в начале осени 1917-го. Здесь он в 1918-м был пострижен в монашество с именем Иосиф, рукоположен во иеродиакона, затем — во иеромонаха, а в 1924 году возведен в сан игумена. Игумен Иосиф служил в Никольском соборе Таганрога. Ему приходилось вести борьбу против обновленцев, которые захватили все остальные городские храмы. В результате обновленческие храмы опустели, Никольский же собор не мог вместить всех молящихся. С ноября 1932 года он — епископ Таганрогский, викарий Ростовской епархии. С февраля 1933 года управлял Донской и Новочеркасской епархией. 

    Много претерпел как от советской богоборческой власти, так и от немецкой оккупационной; неоднократно приговаривался к расстрелу, но Бог его берег.

    Байконур, что в советском Казахстане, а главное – советский гражданин Юрий Гагарин – 12 апреля 1961 года стали известны всему миру. Хрущев, обещавший показать последнего советского попа, спросил у Гагарина, видел ли тот в космосе Бога. И Юрий признался, что не видел.  

    Митрополита Алма-Атинского и Казахстанского Иосифа (Чернова) обязали сказать проповедь по этому поводу. И он сказал:

«Братья и сестры! Вы знаете, в какое время мы живем, какой прогресс совершается в мире! Много ученых изобрели много хорошего! А слышали вы — последнее событие произошло: наш молодой человек — Юра Гагарин — побывал в космосе! И оттуда вернулся! А ему, когда он полетел, Хрущев Никита Сергеевич сказал: “Юрочка, посмотри, есть там Бог, или нет?” Юрий Гагарин Бога не видел… а Бог его видел! И благословил!»

Подготовил Антон Сахновский