Мы долго ждали эту поездку в город великий, героический, святой. Но она все откладывалась по независящим от нас причинам…

И вот милостью Божией мы стоим на главной Высоте России!

Я знал, что именно здесь проходило самое кровопролитное и масштабное сражение за всю историю XX века — Сталинградская битва. Линия фронта тогда растянулась на сотни километров, а страшные и ожесточенные бои длились двести тяжелых дней и ночей. Ежедневно умирали десятки тысяч наших ребят, а свист пуль и разрывы снарядов не прекращались ни на минуту. Но то, что мы здесь увидели и услышали, потрясло и превзошло все наши ожидания.

Гитлер рассчитывал захватить Сталинград за несколько дней и, перерезав перешеек между Доном и Волгой, перекрыть важнейшую транспортную артерию страны. Таким образом были бы отсечены плодородные земли и богатые источники нефти Кавказа.

Когда немецкая армия в результате упорных боев вплотную приблизилась к городу, с неба на жителей посыпались тысячи тонн боеприпасов. За несколько часов красивый и уютный Сталинград превратился в кромешный ад: горело все — пылала даже Волга. Одновременно на северную окраину города надвигалась черная армада немецких танков из двух моторизованных и нескольких пехотных дивизий. И вся эта грозная сила уперлась в сопротивление простых сталинградских рабочих и 1077-го полка зенитной артиллерии ПВО, состоявшего почти целиком из девушек, которые под бесконечным пулеметным огнем со стороны пикирующих истребителей смогли подбить восемьдесят три танка. Почти все участницы этого боя погибли, но остановили яростный натиск врага. Это только один эпизод той страшной битвы…

 

Мы стоим на Мамаевом Кургане и осознаем, что находимся на месте самой большой братской могилы в мире. Хочется молиться. Вся наша группа отправляется в храм Всех святых, расположенный здесь же, на Кургане. Звучит соборная молитва о упокоении вождей и воинов на поле брани за веру и Отечество жизнь свою положивших. Как правильно и верно, что наш день начинается с этого.

А дальше — подъем по грандиозному мемориалу памятников, кульминацией которого является скульптура «Родина- мать». На самый верх ведет двести сорок ступеней, это почти полторы тысячи метров. В композиции нет ничего случайного. Каждая деталь символична.

Перед нами фигура солдата. Эдакий исполин: могучий, закаленный в боях русский богатырь. Но, что удивительно, когда стоишь перед ним, совсем не видна «Родина-мать» — скульптура высотой в 85 метров! Разве это возможно? Да. Таков замысел авторов: простой русский солдат «закрывает» собой свою родину.

 

        Впереди ряд памятников, главная идея которых показать взаимовыручку, боевой дух и героизм наших воинов. Особое внимание привлекает изображение девушки, несущей на спине раненного бойца. Мы вспоминаем сестричек, которые в самой гуще сражений, под пронзительным свистом пуль, под бешеным визгом фугасных бомб, превозмогая жуткий ужас, предательски сжимающий все внутри, вытаскивали смертельно раненных бойцов. Некоторые из них спасли десятки и даже сотни солдат. К сожалению, большинство из них не дожили до конца войны.

И вот мы у входа в мемориал Памяти. Чудесным образом мы подошли к нему именно в тот момент, когда заступают на свой пост солдаты Почетного караула. Это было особенное и совершенно уникальное зрелище. Внутри пантеона Памяти царит своя, абсолютно необъяснимая атмосфера, которая пронизывает каждую клеточку тела, каждую частичку разума и, кажется, что ты попадаешь в совершенно иное измерение, где время остановило свой ход. Затаив дыхание, стараясь не издавать ни единого звука, мы следили за маршем караула. Каждый четкий и громкий шаг, как звук метронома, отзывается гулким эхом под сводами здания. И тут я случайно увидел, что по лицам солдат текут струи пота. Как же они сосредоточенны и напряжены в самом Почетном на Земле Карауле!

        Не в силах сдержать эмоций, мы выходим на воздух. А перед глазами новое потрясение —   памятник матери с убитым сыном на руках. Эта победа была достигнута в том числе ценой целого океана женских слез и молитв о мужьях, сынах, дочерях, находящихся на фронте.

Поднимаем глаза вверх и замираем. Мы у самого подножия «Родины-матери». Ее размеры потрясают! Вот когда начинаешь понимать масштабы той страшной войны. Ты – былинка, никто перед величием и силой, необъяснимой энергией, исходящей от этой скульптуры. Сколько сердца, мысли, воли было вложено в этот замысел! Сколько рук потрудилось над его созданием. Сколько сердец единым духом вплетены в эту память…

Вечная слава павшим! Весь мир спасшим. Себя не спасшим…

Дальше бы нужно молчать…

Но мы продолжили путь. Мельница Гергардта. Все в ней также, как тогда в 43-м… Мрачное кирпичное здание без окон, крыши, обгоревшее внутри, посеченное пулями и осколками снарядов. Оно как далекое эхо войны инородным пятном выделяется на фоне современного города и вызывает чувство тревоги и волнения. Рядом знаменитый Дом Павлова. В нем двадцать шесть советских солдат одиннадцати различных национальностей пятьдесят восемь дней под свирепым натиском врага героически обороняли ключевую точку, не позволяя гитлеровцам приблизиться к Волге.

       Музей Панорама Сталинградской битвы. Во время экскурсии нас потрясла судьба молодого парня Матвея Путилова, которого в самый разгар боя направили на восстановление поврежденной линии. Связь заработала, и подкрепление вовремя получило приказ о наступлении, но девятнадцатилетнего юношу обнаружили мертвым на краю воронки, где он с перебитыми руками крепко сжимал в зубах два конца разорванного провода и даже после смерти продолжал сражаться с фашистами.

Об окончательном разгроме гитлеровских войск под Сталинградом мы узнали в музее «Память», который находится в месте пленения фельдмаршала Паулюса, в подвале многоэтажного дома. Эта экскурсия оказалась очень познавательной. Мы почерпнули для себя много новой и уникальной информации.

После сытного и вкусного обеда тематика нашей поездки изменилась. Мы посетили второй по величине в России планетарий. А потом совершили чудесную прогулку на теплоходе по Волге.

        В этот осенний день погода оказалась чудесной. Заходящее солнце, играя бликами, переливалось в волнах, идущих за нашим кораблем, а небольшой ветерок нежно ласкал лица. С центра Волги нам открывался совершенно новый вид на город. С легкой грустью мы мысленно прощались со ставшим для нас таким родным Волгоградом. Вот на вершине холма приветливо сверкнула маковка храма, в котором мы молились об упокоении наших воинов, а вот и скульптура Родине матери; немного в стороне — музей-панорама, а рядом мрачное здание мельницы, безмолвно зияющее пустыми глазницами. Эмоции наши улеглись, на сердце было тепло и спокойно.

После ужина, по пути домой, мы совершили нашу последнюю остановку. Памятник моряку Михаилу Паникахе. Именно на этом клочке земли он пробирался к танку противника с двумя бутылками горючей смеси, но вражеская пуля попадает в бутылку, и в одно мгновение он превращается в живой факел. Объятый пламенем, как огненная птица Феникс, в прыжке он разбивает вторую бутылку о танк, повреждает его и погибает на месте. Я верю, что человек, совершивший такой поступок «за други своя», как легендарный Феникс возродится из пепла и будет жить вечно в Отечестве Небесном.

        Где наш народ черпал силы для этой нечеловеческой борьбы? Шел вперед, смотря в лицо смерти, преодолевая холод, голод и боль. Ведь совершенно точно известно, что многие из тех, кто совершал невероятные подвиги, до войны были простыми токарями, швеями, земледельцами. Как они своей грудью закрывали амбразуры вражеских дотов, спасали от пулеметного огня десятки и сотни советских солдат? Будучи раненными, истекая кровью, держали оборону каждого клочка земли, шли на таран, бросались под гусеницы танков с миной в руках. Я думаю, что источник этой силы кроется в мощном корне, питающем умы, сердца, души наших людей. Этот корень — Святая Русь.

Частички наших сердец навсегда останутся в этом священном городе. Когда находишься в нем, абсолютно по другому ощущаешь и осознаешь весь чудовищный масштаб происходивших здесь  событий, по-новому открываешь для себя страницы истории. Покидали мы Волгоград с чувством гордости, благодарности и бесконечного восхищения русскими солдатами, потому что все они наши!  Все родные! Они сложили головы за своих потомков. И мне так хочется, чтобы их потомки заражались могучей силой духа великих предков и несли в этот мир свет, правду и добро.

Юрий Орленко